A explicação científica é a seguinte:

O nosso planeta demora aproximadamente 365,2422 dias a dar uma volta completa ao Sol, só que um calendário “normal” só tem 365 dias. A parte decimal que fica de fora vai sendo adicionada ao ano seguinte. Depois da Terra ter dado 4 voltas ao Sol, já passaram 1460,9688 dias. Dividindo este número por 365 dias, temos o resto 0.9688 que corresponde quase a um dia inteiro. Foi por esse motivo que foi decidido adicionar 1 dia extra de 4 em 4 anos. Foi escolhido o mês de fevereiro por ser o mais pequeno que de 4 em 4 anos passa a ter 29 dias, sendo esse ano designado por ano bissexto. Em termos matemáticos foi estipulado que se o ano fosse divisível por 4 seria bissexto.

Durante centenas de anos, as pessoas usaram este tipo de calendário chamado de Calendário Juliano, imposto por Júlio César em 46 a. C. Só que 0.9688 não corresponde  a um dia inteiro, então, aos poucos o calendário Juliano começou a ficar desfasado da realidade.

Em 1582, o papa Gregório corrigiu este problema ordenando que fosse seguida uma nova  regra: os anos bissextos que caíssem nos anos centenários (aqueles terminados em 00, como 1700, por exemplo) passariam a ser ignorados, a menos que fossem divisíveis de modo exato por 400 (como 1600 e 2000). Essa regra suprimia três anos bissextos a cada quatro séculos, deixando o Calendário Gregoriano suficientemente preciso e eliminando o atraso de três dias a cada 400 anos, que ocorria no Calendário Juliano.

Se gosta de Matemática e Estatística, conheça a nossa oferta nesta área: http://bit.ly/2voUwYT