Em Portugal, o Dia da Mãe comemorou-se durante muito tempo a 8 de dezembro, dia da Imaculada Conceição. Depois, a comemoração passou para o primeiro domingo do mês de maio, mas o significado manteve-se: na tradição católica, maio é o mês de Maria, a mãe de Jesus Cristo.

Espanha – que também já celebrou a 8 de dezembro – comemora agora também no primeiro domingo de maio, à semelhança de Moçambique, Cabo Verde e Angola. O Brasil escolheu o segundo domingo de maio para comemorar o Dia das Mães, designação utilizada no país irmão.

Por coincidência, a palavra MÃE começa por M em diversas línguas. Acredita-se que a origem da palavra esteja num dos sons fundamentais da espécie associado à amamentação. Confira na lista abaixo :

• Alemão: Mutter
• Bósnio:  Majka
• Búlgaro: майка
• Catalão: Mare
• Madarim: Mǔqīn
• Croata: Majka
• Dinamarquês: Mor
• Eslovaco: Matka
• Esloveno: Mati
• Francês: Mère
• Galês: Mam
• Haitiano: Manman
• Grego: Mi̱téra
• Havaiano: Makuahine
• Hindi: Māṁ
• Holandês: Moeder
• Inglês: Mother
• Irlandês: Máthair
• Islandês: Móỗir
• Italiano: Madre
• Latim: Mater
• Lituano: Motina
• Norueguês: Mor
• Polaco: Matka
• Português: Mãe
• Romeno: Mamă
• Russo: Mat’
• Sérvio: мајка
• Sueco: Mor