São aplicações que permitem o envio e a receção de mensagens de texto em tempo real. Através destes programas, o utilizador sabe quando os seus contactos estão online. A partir daí, pode manter conversações utilizando mensagens de texto, sendo estas recebidas instantaneamente pelo destinatário. Frequentemente estes programas incorporam diversos outros recursos que permitem o envio de imagens e vídeos, bem como a conversação áudio, recorrendo a microfones e webcams.
